प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कतर के  साथ व्यक्तिगत संबंध और राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल की पर्दे के पीछे की कू जहां कूटनीतिक मोर्चा विदेश मंत्री एस जयशंकर ने संभाला, वहीं पूर्व नौसेना कर्मियों की रिहाई के लिए नाजुक बातचीत पीएम मोदी की सलाह पर एनएसए डोभाल ने की। एनएसए डोभाल ने इस विश्वास के साथ दोहा की कई शांत यात्राएं कीं कतर की एक अदालत ने अक्टूबर में भारत सरकार को “स्तब्ध” करने वाले एक मामले में दिग्गजों को मौत की सजा सुनाई। कतर सरकार ने पूर्व नौसेना अधिकारियों पर लगे आरोपों का खुलासा नहीं किया, लेकिन रिपोर्टों में दावा किया गया कि उन पर जासूसी का आरोप लगाया गया था। दिसंबर में, अदालत ने उनकी सज़ा कम कर दी, फिर भी प्रधानमंत्री मोदी और उनके सलाहकार अजित डोबाल की वजह से सब अधिकारियो को वापस भारत सकुसल वापस लाया गया।